¿Te suena a chino cuando escuchas hablar de terceras mayores, séptimas menores, cuartas aumentadas o quintas perfectas? Léete este artículo y despejarás tus dudas de una vez por todas.
Un intervalo, en teoría musical, no es más que una indicación de la distancia relativa que existe entre dos notas cualquiera. Un intervalo es armónico cuando esas dos notas suenan simultáneamente, como en un acorde. Cuando las notas están separadas temporalmente decimos que el intervalo es melódico. Si la primera nota es más grave que la segunda, el intervalo es ascendente, descendente en el caso contrario.
Estos conceptos son básicos, pero lo que quiero explicarte es cómo se nombran.
El nombre de un intervalo se compone de dos partes: distancia y cualidad. Por ejemplo, en un intervalo de quinta disminuida, la distancia es quinta y la cualidad es disminuida. En la primera parte de este artículo nos ocuparemos de la distancia, dejando la cualidad para el siguiente.
Para determinar la amplitud o distancia de un intervalo basta con contar cuántas notas hay en él, desde la más baja a la más alta, ambas incluidas.
Por ejemplo, ¿qué intervalo existe entre MI y SOL?
Consideremos que la nota más grave es MI; repetiremos después el cálculo partiendo desde SOL.
Enumeremos, una a una, todas las notas que existen entre ambas. En esta fase del cálculo no hay que tomar en cuenta ni sostenidos ni bemoles, sólo los nombres de las notas naturales.
MI – FA – SOL
Contabilizamos tres notas. Decimos que la distancia entre MI y SOL es una TERCERA.
Si la nota más grave fuera SOL, la enumeración sería la siguiente:
SOL – LA – SI – DO – RE – MI
con lo que la distancia entre SOL y MI es una SEXTA.
Otro ejemplo: calculemos la distancia entre SI y DO y el de su inversión, DO y SI.
SI – DO –> SEGUNDA
DO – RE – MI – FA – SOL – LA – SI –> SÉPTIMA
¿Y entre REb y SOL#?
Descartamos los bemoles y sostenidos, con lo que contamos las siguientes notas:
RE – MI – FA – SOL –> CUARTA
La distancia entre SOL# y REb, inversión del intervalo anterior es:
SOL – LA – SI – DO – RE –> QUINTA
Un último ejemplo: ¿cuál es la distancia entre DO y DO?
Si ambos son de la misma altura: DO –> PRIMERA, también conocido como UNÍSONO.
Si el segundo DO es el inmediatamente más agudo:
DO – RE – MI – FA – SOL – LA – SI – DO –> OCTAVA
Voy a contarte un pequeño truco: la suma de un intervalo más el de su inversión es siempre nueve.
Compruébalo en los ejemplos: tercera y sexta; segunda y séptima, cuarta y quinta; primera y octava.
Los intervalos siguen ampliándose más allá de la octava. Después de la octava existe la novena:
DO – RE – MI – FA – SOL – LA – SI – DO – RE –> NOVENA
DO – RE – MI – FA – SOL – LA – SI – DO – RE – MI –> DÉCIMA
y así sucesivamente.
Ya te habrás dado cuenta de una NOVENA es como una SEGUNDA (Do – Re), pero una octava más arriba; una DÉCIMA como una TERCERA…
Y ahí tienes un segundo truco: la diferencia en amplitud entre un intervalo en la segunda octava y el básico es siete: 9-2=7; 10-3=7; etc…
Esto será particularmente útil cuando hablemos de acordes extendidos. Por ejemplo, si te digo DO séptima con novena, sabes que la novena es la misma nota que la segunda (9-7=2), es decir un RE para ese acorde en concreto, pero una octava más alto.
En la segunda parte aclararemos el misterio de la cualidad del intervalo. Asegúrate de comprender lo explicado aquí primero; el resto es igual de sencillo.
Javier Montero Gabarró
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