Objetivo: aprender a construir la escala menor armónica.
Recordemos la fórmula de la escala menor natural:
1 – 2 – b3 – 4 – 5 – b6 – b7
Comparándola con una escala mayor, su carácter diferencial es la presencia de la tercera, sexta y séptima menores.
Si la séptima, en vez de tomarla menor, la dejamos mayor, obtenemos una nueva escala:
1 – 2 – b3 – 4 – 5 – b6 – 7
Esta disposición de notas recibe el nombre de escala menor armónica.
Recuerda que esta escala es menor debido a la presencia de b3, grado que caracteriza a este tipo de escalas.
Averigüemos, como ejemplo, las notas de Do menor armónica. Partimos de la escala Do mayor:
C – D – E – F – G – A – B – C
Y bajamos un semitono los grados b3 y b6, tal como indica la fórmula:
Do menor armónica: C – D – Eb – F – G – Ab – B – C
Aprovechando que tenemos esta escala, calculemos ahora la distancia que hay entre cada grado sucesivo:
C – D: Tono (T)
D – Eb: Semitono (S)
Eb – F: Tono (T)
F – G: Tono (T)
G – Ab: Semitono (S)
Ab – B: ¡Tono y medio, tres semitonos! Representaremos esta distancia con la letra W.
B – C: Semitono (S)
De modo que ya tenemos a nuestra disposición la fórmula absoluta general de la escala menor armónica:
T – S – T – T – S – W – S
Otra fórmula que puede resultar interesante es la relativa a la escala menor natural. Designamos mediante primas los grados de esta última:
1′ – 2′ – 3′ – 4′ – 5′ – 6′ – 7′
Hemos dicho que la diferencia entre la escala menor natural y la armónica es que en esta el séptimo grado es mayor, es decir, un semitono más alto que el correspondiente de la escala menor natural. Así pues, la fórmula buscada es:
1′ – 2′ – 3′ – 4′ – 5′ – 6′ – #7′
Como instrumentista esta fórmula te puede resultar útil si no conoces al dedillo aún la escala menor armónica pero sí manejas con soltura la natural. Simplemente dibuja esta y, cuando alcances el séptimo grado, súbelo un semitono.
Vamos a realizar un sencillo ejercicio práctico calculando las notas de la escala Mi menor armónica empleando las tres fórmulas explicadas:
a) Fórmula relativa a la escala mayor:
Partimos de Mi mayor:
Mi mayor: E – F# – G# – A – B – C# – D# – E
Tomamos los grados indicados en la fórmula: 1 – 2 – b3 – 4 – 5 – b6 – 7
Mi menor armónica: E – F# – G – A – B – C – D# – E
b) Fórmula relativa a la escala menor natural:
Partimos de Mi menor natural:
Mi menor natural: E – F# – G – A – B – C – D – E
Tomamos los grados indicados en la fórmula, es decir, subimos un semitono el séptimo grado: 1′ – 2′ – 3′ – 4′ – 5′ – 6′ – #7
Mi menor armónica: E – F# – G – A – B – C – D# – E
c) Fórmula absoluta:
T – S – T – T – S – W – S
Partimos de E.
Subimos un tono (T): F#
Subimos un semitono (S): G
Subimos un tono (T): A
Subimos un tono (T): B
Subimos un semitono (S): C
Subimos un tono y medio (X): D#
Subimos un semitono (S): E
De modo que:
Mi menor armónica: E – F# – G – A – B – C – D# – E
Para finalizar, voy a indicar otro truco interesante para los instrumentistas que comienzan a estudiar esta escala. Tal como expliqué cuando tratamos la escala dórica o la menor natural, es muy importante invertir esfuerzos en aprender las escalas directamente sin recurrir a transposiciones modales. Pero, entre tanto, este tipo de técnicas pueden resultar de utilidad.
Utilicemos el concepto de escalas relativas. Vimos que escalas como Do mayor y La menor natural presentaban las mismas notas y dijimos que La menor y Do mayor eran escalas relativas.
Do mayor: C – D – E – F – G – A – B – C
La menor natural: A – B – C – D – E – F – G – A
La menor armónica será la misma, pero con el séptimo grado un semitono más alto:
La menor armónica: A – B – C – D – E – F – G# – A
Reordenemos estas notas, pero empezando por Do:
C – D – E – F – G# – A – B – C
El resultado es muy similar a la escala mayor (le pondremos nombre cuando hablemos de los modos de la escala menor armónica), con la única diferencia de que el quinto grado está aumentado un semitono, hecho que aprovecharemos en nuestro truco.
Imagina que tienes que improvisar en Mi menor armónica y que aún no sabes cómo dibujar esa escala en tu instrumento. Imagina que tampoco conoces la escala menor natural y que sólo tienes aprendidas las digitaciones de la escala mayor.
Comienza calculando la relativa mayor a Mi menor, que ya sabes que está tres semitonos por delante: Sol mayor.
Sol mayor tiene las mismas notas que Mi menor natural. Son escalas relativas.
Para obtener la digitación de Mi menor armónica, utiliza la misma que Sol mayor, pero cuando llegues al quinto grado (Re), auméntalo un semitono (Re#). El resto de las notas son exactamente las mismas.
Puedes tardar algunos meses en interiorizar la escala menor armónica. Ponte manos a la obra y disfruta de su peculiar sonido aflamencado que le confiere ese intervalo de tono y medio entre el sexto y séptimo grados.
Javier Montero Gabarró
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