LaTeX – Capítulo 19: Introducción al modo matemático

Empecé a estudiar LaTeX ante la necesidad de generar documentos con fórmulas matemáticas y apariencia profesional. Pero al poco me di cuenta de que con LaTeX podía lograr mucho más que eso y, hoy día, es mi principal opción a la hora de preparar documentos elegantes casi de cualquier tipo.

Ya conoces lo suficiente de LaTeX para que comencemos a hablar del modo matemático. Voy a explicarte hoy cómo entrar en él e introduciremos algunas ecuaciones sencillas de ejemplo. En sucesivos artículos, a la par que seguiremos tratando el diseño de documentos de propósito general, iremos adentrándonos en los procedimientos para escribir fórmulas matemáticas simples y complejas.

Lo primero que debes saber es que existen dos modos de introducir fórmulas: en línea y en párrafos independientes. A su vez, este último tipo puede mostrarnos ecuaciones numeradas o no. Echa un vistazo al siguiente pdf para asegurarte de qué comprendes de qué estamos hablando.

Una ecuación en línea es aquella que forma parte de un párrafo normal, insertándose entre texto típico. Las dos primeras ecuaciones, correspondientes a la longitud de una circunferencia y al área del círculo, son de este tipo.

Para escribir ecuaciones en línea, debemos iniciarlas con \( y concluirlas con \).

En nuestro ejemplo, escribimos la longitud de la circunferencia del siguiente modo:

\(2\pi r\)

Y el área del círculo:

\(\pi r^2\)

No te preocupes ahora si no comprendes lo que figura dentro, lo iremos explicando a su momento. Lo que debe quedarte claro ahora es cómo entramos en el modo matemático.

Antiguamente, en los tiempos de TeX, lenguaje subyacente a LaTeX y su precursor, se empleaba el signo $ como delimitador de ecuaciones en línea. La mayor parte de los sistemas LaTeX mantienen esa compatibilidad aún, pero debes saber que la forma correcta de hacerlo es la explicada aquí.

El siguiente bloque de fórmulas representa la resolución de una sencilla ecuación de primer grado. Observa cómo, a diferencia del ejemplo anterior, cada una está en un párrafo independiente.

Para lograr esto, basta con precederlas por \[ y concluirlas con \]. Es decir, empleamos corchetes en lugar de paréntesis.

\[2x-3=7\]
\[2x=7+3\]
\[2x=10\]
\[x=\frac{10}{2}\]
\[x=5\]

Al igual que el $ delimitaba ecuaciones en línea a la antigua usanza, el doble dólar, $$, se utilizaba para escribir matemáticas en párrafos independientes

Finalmente, este tipo de ecuaciones pueden aparecer numeradas, tal como nos las encontraríamos en cualquier publicación matemática, de modo que podamos referenciarlas fácilmente. Obsérvalo en las dos últimas fórmulas del ejemplo.

Para lograr esto debemos incluirlas dentro de un entorno denominado equation. El sistema se ocupará de la numeración automática.

\begin{equation}
ax^2+bx+c=0
\end{equation}
\begin{equation}
ax^3+bx^2+cx+d=0
\end{equation}

Este es el fichero .tex que genera el documento que nos ha servido de ejemplo.

En sucesivas entregas veremos el modo matemático con todo lujo de detalles. Espero que esta introducción haya despertado tu curiosidad…

Javier Montero Gabarró

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