Knoppix a la velocidad de la luz

Llevar siempre con nosotros un CD de Knoppix es casi como ir cargados con una super máquina Linux repleta de utilidades, pero con la ventaja de que no ocupa ni pesa nada.

Al igual que un alma en pena  necesita un cuerpo material para cobrar vida, Knoppix requiere un ordenador que le “ceda” temporalmente sus recursos. Pero se trata de un fantasma bondadoso y, si no se le provoca, una vez abandone el cuerpo no habrá dañado en absoluto a su amable anfitrión.

El punto débil de Knoppix es precisamente aquello que lo hace tan atractivo: todo su arsenal de aplicaciones descansa en el CD. Esto trae consigo dos importantes limitaciones:

  1. El tiempo de acceso a la unidad de CD es muy alto. Bastante más lento que un disco duro (que, a su vez, es bastante más lento que la memoria RAM).
  2. El CD de Knoppix deberá estar en la unidad hasta que hayamos apagado el sistema, con lo cual el lector no estará disponible para otros usos.

Existe un truco mágico que soluciona estos dos inconvenientes.

El modificador de arranque toram provoca que se vuelque el contenido completo del CD en memoria RAM. De este modo mataremos dos pájaros de un tiro:

  1. La velocidad de acceso es tremenda: no hay que ir al CD a buscar nada más. Se supera con creces incluso a los tiempos de acceso al disco duro.
  2. Al estar todo el CD volcado en RAM, no necesitamos más el disco de Knoppix. Podemos retirarlo de la unidad y así tendríamos el lector o grabador disponible para cualquier otro uso.

Si esto es tan maravilloso, ¿por qué no lo hacemos siempre?

Estamos hablando de cargar el contenido del CD completamente en memoria. El disco de Knoppix viene repletísimo hasta las trancas (700 MB). Si además tenemos en cuenta la memoria que el sistema necesitaría para sus labores básicas, resulta que deberéis contar con un mínimo de 1 GB de RAM para hacer esta realidad posible.

Si la memoria no es el problema, nada nos impide poner esto en práctica. Cuando nos aparece el prompt boot: , al inicio, escribimos:

knoppix toram

O, mucho mejor, como ya nos sabemos unos cuantos trucos (ver entradas anteriores del blog):

knoppix lang=es no3d toram

Lo que provocará que el sistema arranque en español, desactive los efectos gráficos (muy bonitos, pero consumidores de recursos) y se vuelque completamente en RAM, liberando la unidad de CD.

Durante el proceso de arranque veremos un nuevo mensaje:

Copying data, press space to skip

Está copiando un CD completo a memoria y esto toma su tiempo. Estimad que el arranque se demorará en torno a los cinco minutos más. Pero merecerá la pena la espera, os lo aseguro ( a no ser que necesitéis Knoppix para resolver alguna tarea rápida que requiera menos de ese tiempo).

Si nos arrepentimos, podemos pulsar, como nos indica el mensaje, la barra espaciadora. En ese caso, regresaremos a Live-mode y aparecerá en pantalla el mensaje:

>>> Please do not remove medium until shutdown!

Es decir, que ni se os ocurra sacar el CD del sitio.

Si tenéis máquinas con al menos 1 GB de RAM, probad lo explicado hoy. Sólo una advertencia: ¡abrochaos bien los cinturones de seguridad!

Javier Montero

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